Река Маашей (Мажой) - это один из самых крупных
левых притоков Чуи. Устье её находится примерно в 4
километрах ниже по течению от полуразрушенной плотины
Чуйской ГЭС. Надо проехать по Чуйскому тракту примерно 10
километров дальше Акташа, чтобы увидеть остатки
этого гидротехнического сооружения.
Попасть к устью Маашея можно двумя путями: дойти
пешком по тропе от ГЭС или (при удаче) подъехать на
машине по
дороге, которая начинается у Чибита и идет по
террасе правого берега Чуи высоко над каньоном так
называемого Мажойского каскада. Тропа спускается к
дороге недалеко от деревянного моста, перекинутого
через Чую немного ниже устья Маашея. За мостом, слева
от дороги - довольно большая поляна, на которой стоит
деревянный домик, база фирмы "Пилигрим" из
Горно-Алтайска, где летом можно купить кое-какие
продукты и помыться в бане. Дорога же серпантинами
выбирается на крутой берег и выводит в долину Маашея.
Река при этом остаётся слева внизу в каньоне.
Колея идёт по ровной степи, с которой открывается
отличный вид как назад, на долину Чуи, так и вперёд,
на вершины водораздела между Маашеем и его левым
притоком Каракабаком. Километра через полтора
дорога спускается в небольшой лог, по дну которого
течёт речка Карасу (буквально "чёрная вода", так
в тюркоязычных республиках обычно называют
пересыхающие летом ручьи. В сухое время года в русле
этой речки, там где она течёт по плато, воды
действительно нет: она уходит под камни и вырывается
на поверхность только в долине Маашея). На пригорке
над логом можно, при необходимости, поставить
палатку.
Дальше дорога снова идёт по степи, проходит мимо
зимовий, а затем разветвляется: одна колея уходит
дальше по долине, поворачивает вправо, выбирается на
плато и идёт в сторону перевала Орой (Ештыккол).
Другая же спускается влево, к мосту через реку, затем
круто поднимается на плато правого берега, проходит
мимо озера Караколь и ведёт к реке Актру. У развилки
течёт небольшой ручей и в последние годы регулярно
стоят палатки альплагеря.
Чтобы двигаться дальше по долине, надо пройти
немного по дороге, а там, где она начинает
подниматься направо и где до недавнего времени
стояло зимовье, свернуть влево в лес и по набитой
тропе выйти к берегу Маашея. Здесь есть неплохие
места для стоянки. От Карасу досюда около 3
километров, то есть около часа ходьбы.
Дальше тропа выходит из леса, идёт траверсом
травянистого склона и спускается с него только
перед Каракабаком. Приток мощный, по размерам мало
уступает Маашею, перебраться через него можно
несколькими путями. Один из вариантов - пройти
метров 100 вверх по течению, где поперёк потока уже
много лет лежит огромное бревно, к которому туристы
даже прибили поручни. Идти по нему нормально, но
выбираться - неудобно, а когда воды много, речка
разливается, и после спуска с бревна приходится
преодолевать ещё несколько проток. Лучше и удобнее
пройти немного левее (ниже по течению), где через
основной поток лежит недавно упавшая толстая
лиственница, а через другие протоки туристы тоже
положили брёвна. Этот путь выводит прямо к так
называемой "Солнечной" стоянке. Отсюда в
хорошую погоду открывается вид на северную стену
пика Маашей. Идти до этого места около получаса.
Дальше тропа, идёт, в основном, по лесу, выходя иногда
на заболоченные лужайки, километра через три с
половиной подходит к завалу и выбирается на него по
диагонали справа налево. За плотиной завала расположилось
довольно большое озеро Маашей (длина его более
километра). Образовалось оно, по историческим меркам,
недавно, свидетельством чего служат стоящие в воде мёртвые деревья,
которые придают пейзажу мрачноватый вид. У самого
начала озера, на полянке рядом с тропой можно встать
на стоянку, но за чистой водой придётся ходить к
водопаду на другой берег залива.
Западная часть завала представляет собой
хаотическое нагромождение камней, и тропа обходит
его слева, ближе к правому берегу, чтобы потом
вывести на обрыв в центре плотины. Идти от "Солнечной"
стоянки до края завала часа полтора - два.
Отсюда следует
крутой спуск к воде, а затем переход вдоль её кромки
к левому берегу. При этом, чтобы сократить путь,
приходится последние метров пятьдесят идти по
плещущимся в воде брёвнам. Дальше тропа продолжает идти вдоль берега, местами
петляя среди тальника, а иногда заставляя
карабкаться по валунам курумников.
Выше озера тропа ещё примерно километр идёт по
кромке между осыпным склоном и поймой Маашея, затем
подходит к опушке леса и практически сразу
упирается в селевой вынос речки, текущей из под
перевалов Счастливый (3А), Больших
спортсменов (3А) и Мордовия
(3А). Русло её загромождено поваленными деревьями,
по одному из которых можно перебраться на другой
берег. Идти от завала досюда не более часа.
Дальше тропа идёт по лесу и километра через два
выводит ручью, текущему из-под перевала Анны
(2Б), за которым находится "Кедровая" стоянка.
Это последнее на пути вверх место для ночёвки в лесу.
Выше, вплоть до ледника удобных стоянок нет, хотя,
конечно, в случае необходимости, и место для палатки
и чистую воду найти можно.
Тропа после "Кедровой" стоянки переходит по
камням через ручей, вытекающий из-под морены, и идёт,
в основном, вдоль подножия склона, иногда выбираясь
на него там, где река прижимается к берегу.